Au panthéon de la rumba congolaise, le nom de Papa Wemba renvoie d’abord à celui d’un artiste extrêmement populaire, dans son pays comme à l’échelle du continent. À la fois avant-gardiste et gardien du temple, il faisait partie des figures africaines incontournables sur la scène internationale. RFI Musique revient sur sa carrière à travers cinq albums majeurs à l’occasion des dix ans de sa disparition, survenue le 24 avril 2016 à Abidjan où il se produisait.

Ancien cadet du groupe Bakolo Music International où il a appris auprès des anciens, Jocelyn Balu s’inscrit à rebours des formes dominantes actuelles de la rumba congolaise dans son premier album Borumba, enregistré avec son équipe de musiciens du sud de la France.

Avec une proposition enracinée dans les pratiques musicales de leur pays et nourrie par des parcours distincts, les deux Maliens réunis au sein de Sahel Roots ont clôturé le 10 avril 2026 la 11e édition de La Nuit des griots, organisée dans le sud de la France.

Familier et pourtant si singulier sur le plan culturel, le répertoire folk rural du groupe rwandais The Good Ones s’est ouvert au violoncelle et au violon lors d’un séjour outre-Atlantique. Avec en guise de résultat Rwanda With Strings, cinquième album du duo depuis ses débuts discographiques en 2010 sous la houlette de l’Américain Ian Brennan.

Sept ans après la disparition du Malien Kassé Mady Diabaté, voix référence de la musique mandingue, sa fille et chanteuse Hawa s’associe à lui de façon posthume sur l’album Toumaro. Quand la technologie du XXIe siècle devient l’alliée de la tradition multiséculaire.

Il y a dix ans, la chanteuse camerounaise Charlotte Dipanda changeait de statut en apportant une touche d’interculturalité au répertoire de son troisième album intitulé Massa, dont le succès à travers l’Afrique francophone continue de résonner.

Face à la famine qui fait d’innombrables victimes en Éthiopie en 1985, le monde de la musique décide d’agir. D’un continent à l’autre, les artistes unissent leurs voix pour alerter, rassembler et lever des fonds à travers une multitude de projets, en studio comme sur scène. Retour sur ce mouvement de solidarité mondiale, sans précédent, porté par Bob Geldof, Manu Dibango, Michael Jackson, Bryan Adams, Renaud…

Si les épisodes précédents des aventures d’Africa Express s’étaient déroulés sur le continent africain, cette fois, le Britannique Damon Albarn a emmené son collectif hors normes en Amérique latine pour l’album Bahidorá. Le Malien Baba Sissoko, membre de cette équipe à géométrie variable, revient sur ce périple et dévoile ce qui fait la singularité de ces enregistrements.

Pour souligner le caractère intemporel du répertoire du Sory Kandia Kouyaté, le « griot à la voix d’or » qui a fait la fierté de la Guinée, son fils Kaabi s’en est emparé sur l’album Tribute To Kandia. Entouré d’une dream team de musiciens, il lui ouvre d’autres horizons.

Avec leurs instruments de récup à l’origine d’un son particulier, mi-digital mi-organique, les Nana Benz du Togo donnent à la musique vaudou un visage inédit. Deux ans après sa percée sur le circuit international, le groupe défend non seulement son identité artistique, mais aussi ses convictions sociétales sur son nouvel album Sé Nam.

Après s’être fait connaître dans son pays avec un répertoire gospel typique de sa culture frafra, la chanteuse ghanéenne Florence Adooni opère un virage avec A.O.E.I.U., album à vocation internationale. Au contact de l’héritage du highlife, elle change de registre et de dimension.

Formé fin 2024 et déjà parti à l’assaut des scènes internationales, le quatuor Mandé Sila présente la culture mandingue dans sa diversité, au-delà des frontières. Il réunit le guitariste et chanteur malien Habib Koité, son compatriote percussionniste Mama Koné, le balafoniste ivoirien Aly Keita et le joueur de kora sénégalais Lamine Cissokho. Entretien à l’occasion de la sortie de leur album.